¿Qué es la herencia?

Introducción

La herencia es un concepto fundamental en la programación orientada a objetos. En Java, la herencia permite a una clase heredar los atributos y métodos de otra clase. Esto permite la reutilización de código y la creación de jerarquías de clases.

¿Qué es la herencia?

La herencia es un mecanismo en el que una clase (clase hija) hereda los atributos y métodos de otra clase (clase padre). La clase hija puede acceder a los atributos y métodos de la clase padre y también puede añadir nuevos atributos y métodos propios.

En Java, la herencia se logra mediante la palabra clave extends. Al heredar de una clase, una clase hija puede acceder a los atributos y métodos de la clase padre, siempre y cuando sean public o protected.

¿Qué es una superclase y una subclase?

En el contexto de la herencia, la clase de la que se hereda se conoce como superclase o clase padre, y la clase que hereda se conoce como subclase o clase hija. La superclase proporciona los atributos y métodos que la subclase hereda y puede añadir nuevos atributos y métodos propios.

Sintaxis

La sintaxis para definir una clase que hereda de otra clase en Java es la siguiente:

public class ClaseHija extends ClasePadre {
    // Cuerpo de la clase
}

En este ejemplo, ClaseHija hereda de ClasePadre. La clase hija puede acceder a los atributos y métodos de la clase padre siempre y cuando sean public o protected. Si un atributo o método es private, no se puede acceder a él desde la clase hija. Sin embargo, si la clase padre tiene métodos public o protected que acceden a los atributos privados, la clase hija puede acceder a esos atributos a través de esos métodos.

Ejemplo

Supongamos que tenemos una clase Vehiculo que tiene un atributo marca y un método acelerar. Podemos definir una clase Coche que hereda de Vehiculo de la siguiente manera:

Diagrama de clases

En este caso el triángulo indica la herencia, apuntando el mismo hacia la clase padre, en este caso Vehiculo.

Código

Vehiculo.java

public class Vehiculo {
    protected String marca;

    public Vehiculo(String marca) {
        this.marca = marca;
    }

    public void acelerar() {
        System.out.println("Acelerando...");
    }
}

Coche.java

public class Coche extends Vehiculo {
    private int numPuertas;

    public Coche(String marca, int numPuertas) {
        super(marca);
        this.numPuertas = numPuertas;
    }

    public void abrirPuertas() {
        System.out.println("Abriendo puertas...");
    }
}

En este ejemplo, la clase Coche hereda de la clase Vehiculo y añade un atributo numPuertas y un método abrirPuertas.

Entonces:

¿Cuántos atributos tiene la clase Vehiculo?
- Un atributo: marca.
- El atributo marca es protected, por lo que las clases hijas pueden acceder a él.
¿Cuántos métodos tiene la clase Vehiculo?
- Cuenta con un método: acelerar.
- El método acelerar es public, por lo que las clases hijas pueden acceder a él.
¿Cuántos atributos tiene la clase Coche?
- Tiene dos atributos: marca y numPuertas.
- El atributo marca es heredado de la clase Vehiculo.
¿Cuántos métodos tiene la clase Coche?
- Cuenta con dos métodos: abrirPuertas y acelerar.
- El método acelerar es heredado de la clase Vehiculo.

Conclusión

La herencia es un concepto poderoso en la programación orientada a objetos que permite la reutilización de código y la creación de jerarquías de clases. En Java, la herencia se logra mediante la palabra clave extends. Al heredar de una clase, una clase hija puede acceder a los atributos y métodos de la clase padre, siempre y cuando sean public o protected.

Last modified: 18 March 2025